Niin Saksan kuin Hollannin päävalmentajalla on latausta Kansojen liigan avausottelussa.
– Tunnen enemmän hollantilaispelaajia henkilökohtaisesti kuin Xavi. En tiedä, onko se etu, mutta se on fakta.
Saksan päävalmentaja Jürgen Klopp tarjoili pientä leikkimielistä piikkiä Hollannin kollegalleen Xavi Hernandezille Kansojen liigan avausmatsin alla, uutisoi Guardian. Kumpikin valmentaa ensimmäisen ottelunsa uuden joukkueensa peräsimessä torstaina.
Liverpoolista tunnettu Klopp korvaa Julian Nagelsmannin, Barcelona-legenda Xavi Ronald Koemanin. Kummatkin vaihdokset tapahtuivat kesällä.
Klopp nimesi Kansojen liigan otteluihin peräti 44 pelaajaa, jotka kantavat vastuun puoliksi neljässä ottelussa.
– Haluan oppia tuntemaan mahdollisimman monta pelaajaa. Ei ole A- eikä B-joukkuetta. Kokoonpanot on muodostettu kokonaisuuksiksi, jotka toimivat pelillisesti, persoonien ja kokemuksen kannalta, Klopp perusteli.
Xavi kuvaili lehdistötilaisuudessa Saksa-ottelua hienoksi tavaksi aloittaa yhteinen matka joukkueen kanssa. Pari vuotta valmentamatta ollut Xavi ei ole ollut halukas kommentoimaan Hollannin otteita MM-kisoissa. Entinen keskikenttäpelaaja on pelitavallisten paljastuksien sijaan puhunut ennen kaikkea voittavan joukkueen rakentamisesta.
Xavi teki joitakin muutoksia kokoonpanoon. Esimerkiksi Memphis Depay ei ole mukana.
Kesän MM-kisoissa Saksa ja Hollanti voittivat alkulohkonsa. Saksa kärsi shokkitappion Paraguaylle jo ensimmäisellä pudotuspelikierroksella. Hollanti lähti laulukuoroon samassa vaiheessa hävittyään Marokolle.