Federico Higuainin toiminta MLS Next Pro -sarjan ottelussa Yhdysvalloissa johti ensin kohuun ja paheksuntaan, sitten potkuihin.
Elokuun loppupuolella pelatun ottelun jälkeen Higuain kieltäytyi päästämästä naispuolisen erotuomarin kädestä irti ja sanoi mediatietojen mukaan: "Älä unohda, että tämä on miesten peli".
Higuain sai punaisen kortin ja kahden ottelun pelikiellon. Kuukausi tapahtuneen jälkeen Higuainin seura Columbus Crew 2 ilmoitti antaneensa päävalmentajalleen potkut.
– Katsoimme, että seuran, pelaajien ja tukihenkilöstön edun mukaista on vapauttaa Federico Higuaín tehtävistään. Seuramme odotukset siitä, millaista johtajuutta joukkueen vastuuasemassa olevalta henkilöltä vaaditaan, eivät ole täyttyneet, Columbus Crew'n toimitusjohtaja Issa Tall sanoi tiistai-iltana julkaistussa tiedotteessa.
Pohjois-Amerikan ammattilaisjalkapalloerotuomareiden ammattiyhdistys (PSRA) ehti torua Higuainia – tosin epäsuorasti – ennen tämän potkuja. ESPN:n mukaan ammattiyhdistys kuvaili tiedotteessaan, että fyysistä pelottelua pahensi alentava kommentti.
– Naiset tekevät tästä lajista paremman kaikilla tasoilla. Heidän ei pitäisi joutua sietämään pelottelua tai halventavia kommentteja todistaakseen sitä.
Federico Higuain, 41, on entisen Real Madrid -hyökkääjän Gonzalo Higuaínin veli. Federico Higuain pelasi Columbus Crew'n riveissä vuosina 2012–2019 ja on sen jälkeenkin vaikuttanut pohjoisamerikkalaisessa seurajalkapallossa.
Asiasta uutisoivat muun muassa BBC ja New York Times.